城市景观要素包括自然景观要素和人工景观要素。其中自然景观要素主要是指自然风景，如大小山丘、古树名木、石头、河流、湖泊、海洋等。人工景观要素主要有文物古迹、文化遗址、园林绿化、艺术小品、商贸集市、建构筑物、广场等。
自然环境因素主要由水、山、植物三类所构成。水是体现滨水城市特色、活跃城市空间的最主要因素，水分海、江、河、湖等不同形态，自身平面与空间及动与静等形态变化很多，利用水面的视觉可达性及各类水体的不同特点应规划形成城市各类开放的景观空间。
城市景观的设计要素分为两大类：自然景观和人工景观。自然景观是城市风貌的基础，包括雄伟的山丘、古老的树木和名贵的植物，如静谧的河流、湖泊、浩渺的海洋等，这些都是大自然赋予城市的天然魅力。人工景观则是城市人文气息的体现，涵盖了丰富的文化元素。
形体环境中的自然元素，常常在规划中被当作与环境污染问题有关而加以保护，这是问题的一个方面。水体、地形、植物等自然元素是组成城市景观特征的重要因素，小溪流水、滔滔大江、缓坡丘陵、崇山峻岭都给城市带来生气和不同特色，更重要的是这些自然元素还可以造就社会群体开展活动的优美环境。
自然环境 自然环境（湖泊、田野、山川、河流、土壤、植被、气候等）是上帝最珍贵的赐予，是构成城市特色的最重要要素之一。它常常是决定一座城市形象的前提。城市环境优化中的环境设计首先要懂得在自然景观的大背景中处理好土地的自然状态与人工建造物之间的关系。
总之，新时期城市滨河绿地环境的改造，必须以新的观念重新审视城市中这份宝贵的资源，从整个城市的景观系统出发来进行滨水区的景观建设，把市民的活动引向水边。
结构复杂的自然群落形式，所以在设计时应以植物造景为主，依据景观生态学原理，模拟自然河道生态群落结构，以乡土树种为主，坚持适地适树、生物多样性的原则，增加景观异质性，营造稳定的植物群落，恢复城市滨水绿地退化的自然生态功能，实现景观的可持续发展。
规划设计应以保护生物多样性，增加景观异质性，强调景观个性，促进自然物能循环，构架城市生境走廊，实现景观的可持续发展等几个方面作为滨水绿地生态规划的主要内容加以体现。
滨水游憩绿地规划设计时要充分利用宽阔的水面，临水造景，运用美学原理和造园艺术手法，利用水体的优势和独特的景色，以植物造景为主，适当配置游憩设施和有独特风格的建筑小品，构成有韵律、连续性的优美彩带。使人们漫步在林荫下，临河垂钓，水中泛舟，充分享受大自然的气息。
防洪原则：滨水园林景观是指水边特有的绿地景观带，它是陆地生态系统和河流生态系统的交错区。在滨河景观设计中除了要满足休闲、娱乐等功能外，它还必须具备一项特殊的功能，就是防洪性。滨水园林景观是指水边特有的绿地景观带，它是陆地生态系统和河流生态系统的交错区。
一般滨水区设计的步骤：1）优化岸线形态，哪里凹进突出，哪里弧线，浅滩处设计湿地。使整体岸线形成形态连续优美的带状空间。2）滨水一侧开放空间一般硬质铺装为主，主要就是设计大小空间的组合，形成有韵律和节奏的开放空间，并合理安排各类活动设施点。3）靠内侧设置绿地，宜视线通透，种植形式多样。
景观设计师需掌握广泛知识，包括基础理论与设计技能。基础理论涵盖植物学、生态学、环境科学、GIS与城市规划。设计技能涉及手绘、CAD、三维建模软件等，助于将创意转化为实际方案。项目管理能力，包含时间、预算、团队协作与沟通。了解法律法规，确保设计合规，避免法律问题。
园林景观设计是一门融合美学、生态学、建筑学、城市规划、环境心理学等多领域知识的综合性学科。学习此领域，学生需掌握以下几个方面的知识：植物学与生态学，了解植物生长习性、生态需求及其在园林中的应用，涉及植物分类、繁殖、栽培管理、病虫害防治等。
景观设计专业作为跨学科领域，整合艺术、生态学、建筑学与社会学知识，培养学生在设计与环境、社会间建立联系的能力。学生需掌握基础理论，如景观设计原理、城市规划理论与环境心理学，以形成对景观设计的基本认知。
1、硬质景观房简称硬景，它主要指的是采用人工材料塑形的景观房，如雕塑、铺装等。软质景观房即软景，它主要是指 利用绿化、水体造型的景观房。硬景突出点题入境、装饰、标志等表意作用；软景则突出情趣、和谐、舒畅、自然等 抒情作用。两者有机结合，可使景观房达到一种身临其境的境界。
2、软景即城市景观分成以植物、水体等为主，如树木、水体、和风、细雨、阳光、天空。硬景是以人工材料处理的道路铺装、小品设施等为主。即除了城市绿化、水体和建筑物以外的有形物，都可认为是硬质景观。
3、软景：与 应景 搭配的以植物造就的景观。景观设计主要服务于：城市景观设计 （城市广场、商业街、办公环境 等）、居住区景观设计 、城市公园 规划与设计、滨水绿地规划设计、旅游度假区与 风景区规划 设计等。风景 园林规划设计 （景观设计）要素包括自然 景观要素 和人工景观要素。
4、软景，其名称本身就揭示了其特性，主要由柔软且自然的材料构建而成。例如，水景，通过利用水的动态流动、宁静的水面或倒影，创造出一种柔和而宁静的视觉享受。而植物景观，通过精心选择和维护各种乔木、灌木、花卉和草坪，构建出充满生机和活力的绿色空间，让人感受到大自然的亲近。
5、软硬景主要通过其构成元素、功能作用以及在园林景观设计中的应用来区分。软硬景的构成元素不同。硬景主要由人工材料构成，如石材、砖块、混凝土、木材和金属等，这些材料经过加工和组合，形成具有特定形态和功能的景观元素。
6、在小区景观中：硬景主要采用人工材料塑形的，如雕塑、铺装等。软景主要指利用绿化、水体造型。